M i n i m a l i s t

Pattern: Mohair minimalist top by Anna Kuduja.
Yarn: DROPS Kid-silk by Garnstudio (75% mohair, 25% silk).
         Colour: 05 heather.

Lehoučký ...

...jako vzpomínka na Paříž, kde jsem nikdy nebyla.

Hřejivý...

 ...jako láska.

Jemný...

 ...jako její vlásky.

E l i j a h

Pattern: Elijah by Ysolda Teague
Yarn: Merino by Vlnap a. s. (50% merino wool, 50% acrylic).

Her first birthday, first photoalbum and first knitted toy..

Elijah is the cutest hand-knitted toy I have ever seen! I wanted to knit it a long time before I had a baby to knit for, now the time has come and gone. I am really pleased with the result considering that the this little toy was a "knitters graduation" for me. 

The pattern involves many difficult techniques - I tried most of them for the first time, -such as 

• unusual disappearing loop cast-on method, 
• short rows, 
• knitting on DPN´s,
• french knots (embroidery), 

and some other basic decreasing and increasing. I found a crochet hook very useful not only for picking stitches but also for knitting first rows of ears, arms and legs - knittng on DPN´s so close to stuffed parts is not easy thing, but surprisingly it was a fun!

My yarn choice was rather practical. I wasn´t sure about the result and didn´t want to spend too much on yarn. Merino by Vlnap a. s. is a cheap alternative for merino yarns, the fabric is soft and it has a nice stitch definition. It seems that it doesn´t pill so far! :-) But be warned to frogg this yarn, please: it will loose the structure and split into threads! If it is for toys I can even stand that acrylic portion...

P.S.: Guess what my daughter did when I gave her Elijah? She just glanced at it and threw it away... sigh... Never mind, still Elijah is a beautiful room decoration and I hope she  will appreciate it later. :-) Next time I would definitely put a small jingle bell inside to make the toy more attractive for babies.

Yarn Review/ Recenze příze: Malabrigo Merino Worsted

 Malabrigo Merino Worsted by Malabrigo Yarn

Composition: 100% merino wool.

Yardage: 100 gr/ 190 m.

Weight: heavy worsted/ aran.

Characteristic: Many knitters say that this yarn is a dream to knit with and I must echo them. MMW has a great stitch definition, it is easy to be cabled without a cable needle, because it doesn´t split and isn´t slippery at all. But the main attribute which makes it so popular among knitters is its softness. It´s described as a buttery soft yarn, I´ve never heard anybody complaining about MMW being itchy! Actually it is the softest yarn I´ve ever touched and wore. At last but not at least it comes in tons of shades: solids, semi-solids (kettle dyed) and variegated. 

However MMW isn´t all purpose yarn, because it pills. I know many people knit sweaters of it, but I probably wouldn´t do so... Honestly I love Malabrigo and I could hardly imagine better yarn for toasty all year round accesories. Buttery soft, squishy, warm, no itchy or sratchy - this yarn is definitely my no. 1 choice for shawls, scarfs, cowls and some type of hats!

MMW is even great for lace projects!

Pros:

• incredibly SOFT
• warm
• wide range of colours
• beautiful stitch definition
• isn´t slippery
• doesn´t split. 

Cons:

• pills.

 

Tribute to "Marabrigo"

Pattern: Mara by Madelinetosh.

Material: Malabrigo Merino Worsted (100% merino wool), shade: loro baranquero.

Love the Mara design! Love Malabrigo! Love my Marabrigo!!! When I complete this simple triangular garter stitch shawl with ruffled edge, it didn´t seem to be anything special. But it has quickly become the most favorite autumn/winter accessory of my wardrobe. 


What makes it special? Yarn, colour, simplicity, versatility, softness, warm... It comes with almost everything and suits many different styles: it can be dressed up with a silk dress and high heel boots or dressed down with jeans and flat boots as well, it can be worn over a coat or with a long hoody wool cardigan... It looks awesome paired with a long sleeved T-shirt, skirt and dark tights. In some way, Mara is a fashion chameleon. :-) And... did I meant softness? I mean softness!

The colour is really diffcult to show in the photo. It is mainly burgundy with indigo, powder pink, grey pink, greyish green and greenish grey and golden touches. I´ve never seen a photo of knitted fabric in loro baranquero, which is nice and make the colour justice... sigh. 

A Joy of Knitting

Zdroj: masha.com/collection/heartknit.html

Love it! Sometimes one picture is better than thousands words. I only regret that I can´t buy this postcard in Czech.

Masha D´Yans je původem Ruska žijící a tvořící v USA. Její pohlednice jsou jedny z nejkrásnějších, jaké znám. Až jednou, až jednou, až jednou, až jednou (!) zase poputuju přes oceán, jednu takovou malou kartičku a klubko příze Knit Picks si určitě povezu s sebou zpátky. Až jednou...!

"A proč vlastně pleteš? To jako musíte tak šetřit?"

...ptávají se mě nechápavě a s trochou despektu v hlase kamarádi a známí. 

Pletení je podezřelé, uplěl na něm povlak socialistického nedostatku, kdy všichni vyráběli, co mohli a jak uměli (nebo spíš neuměli). Zavání nudou a zapšklostí jako stařečina naftalínová skříň. Vynáší z hloubi paměti dětská traumata kousavých kulichů a svetříků barev tak odporných, že ani slzy vzteku a ponížení je nemohly smýt. (Sama si dodnes živě pamatuji na sněhobílého kulicha s červeným vzorem a obrovskou modrou bambulí, kterého jsem nesnášela, neb byl na zavazování pod bradou, šíleně hryzal na čele (zvláště když se člověk zpotil) a připomínal mi  do rudofialova rozdurděné agresivní krocany, kterých se dodnes bojím.)

Moji milí, začala jsem plést z jednoduchého důvodu: už mě nebavilo utrácet svůj drahocenný čas běháním po obchodech ve snaze najít něco, co:

a) se mi bude líbit

a 

(spojka slučovací, ošem prakticky spíše vylučovací)

b) bude to z kvalitního materiálu.

Jak prosté, milý Watsone. Bohužel kvalitní materiály se u nás zpravidla nabízejí pro kategorii 50+, takže najít kašmírový svetr pro mladou holku je úkol téměř nadlidský (zlatou výjimkou jsou kašmírové svetry z Promodu, které se za výprodejovou cenu opravdu vyplatí pořídit. Nemají je ovšem každou sezonu, achich.) Kvalitní merino najde člověk leda ve funkčním prádle, směsi s hedvábím jsou tak vzácné jako bílý delfín a o alpace si můžu nechat většinou jen zdát (Ale počkat! Abych nebyla nespravedlivá, loni jsem pořídila v hrabárně HaM svetr s příměsí alpaky.) Z toho plyne, že výjimky se najdou, ale mně už to prostě za ten čas a námahu nestojí.

Začínala jsem tedy jako pletařka z nouze hojnosti (jak krásný oxymoron!) a s každým dalším upleteným metrem se nořila hlouběji a dál do tajů tohoto tichého řemesla, až si mne docela získalo. Postupně jsem zjišťovala, že to, co nás učili ve škole, byla naprostá fušeřina a diletantismus a toužila se posunout dál. Výborným barometrem jsou rekace okolí. Jakmile se mě někdo zeptá: "To sis pletla sama, že?", vím, že je zle. Až se mě začnou lidé ptát: "A to jsi koupila kde, prosímtě?", budu vědět, že jsem se na cestě from home made to hand made neztratila.

S penězi a šetřením je to relativní. V obchodech se prodávají tuny umělohmotných  či směsových pletenin, vzhledem ke kvalitě šíleně předražených. Ten akrylový, polyamidový, viskózový a bůhvíještějaký svetr/řík opravdu ta 3% vlny nezachrnání. Nehledě na to, že ona vlna je většinou recyklovaná, tedy méně hodnotná. S ruční pleteninou, kdy se cena  jen materiálu za vlněný svetr pohybuje od 1000,- výše se to moc srovnávat nedá. Kdo chce ušetřit a nevadí mu ubohé materiály, ať se do pletení raději ani nepouští. Za 300,- kvalitní svetr opravdu neuplete.

Já nejsem tak bohatá, abych si kupovala levné věci. A když už jsme u těch počtů, tak...

...dámský svetr vel. 34-36 z nové vlny (ovčí, měkkoučké), vyšel materiálem na cca 1100,- Kč:

A tento svetřík z 80% alpaky a 20% hedvábí stál do 500,- Kč:

Co je ale v obchodech předražené úplně nehorázně, jsou doplňky: šály, čepice, nákrčníky, rukavice a spol. Ty většinou neviděly ani ta výše zmiňovaná jednociferná procenta vlny a jejich cena neklesá pod stovku (a to mám na mysli i výprodeje!). Tyhle bezprsťáky z ručně barveného uruguayského merina stály cca 180,- Kč:

No...závěr? :-)

 

In the mood for One Zero

After so much baby knitting done, I feel it´s a high time to start an adult project. I´ve chosen that one hank of Colinette One Zero, which was silently sitting in my stash for more than a year (or two? Jesus!)... The only trouble with variegated yarns is that they look awesome in a hank, but usualy I don´t like the pooling look they create in a fabric. I cross my fingers to do a good job with this one!

 I love shades of this colour range. Dusty pink, forrest green, browns, khaki... Amazing blend of tones, I could watch it for hours.

 It´s going to be a hat!

FO: On the Go-verall

Pattern: On the Go-veralls by Heidi Lehman.

Material: DROPS Alaska (100% pure new wool).

               Buttons by Luciášek. 

These are absolutely a winner! Cute and cozy, perfect fit and simple styling - I can´t wish more! I like modern and practical knits for babies, this one definitely meets all my requirements.The style is very simple, which offers a number of variations for both girls and boys: stripes, adding pockets or fabric details such as lined straps, buttons, little bow in front etc.

"Čtyři myši tancovaly", zpívávám své malé, když se s ní točím v manduce po kuchyni. Tady tancují myši jen dvě, ale má radost není o nic menší! Mám ráda vtipné a jednoduché věci, na kterých vyniknou pěkné detaily. Už teď se mi v hlavě rojí nespočet dalších variací: pruhy, kapsičky na nohavici nebo náprsence, potahované knoflíky, látkové aplikace...

Sizing: I´ve already got used to the fact, that I have to size up all garments I knit for her. She is 9 months old, this is size 12-18 months and fits perfectly!

Velikost: Už jsem si zvykla, že ač mám doma drobka, oblečení potřebuje aspoň o číslo větší, než by odpovídalo její skutečné velikost. Tohle je velikost 12-18 měsíců, drobek má měsíců 9 a pasují mu dokonale.

Rock´n´roll dneška?!

V naší zemi není pletení rozhodně považováno za „rock´n´roll dneška“, ale spíše za podivného koníčka babiček bez peněz, „tvořilek“ bez vkusu a maminek na mateřské bez obojího... Věčná škoda. Převládá názor, že ručně pletené věci vypadají příšerně a nedají se nosit. Což je bohužel v naprosté většině případů pravda... 

Nedávno vyšel o pletení článek v Respektu (Jehlice v akci), který se pokusil představit je z trochu jiného úhlu pohledu jako moderní způsob sebevyjádření, který nemá už naprosto nic společného s řádem, přísností a nudou ručních prací našich předků. Takže se dočete např. o pletacích guerillách v Praze, které oplétají veřejný prostor (stromy, zábradlí a kdecovšechno), aby do něj "vnášely něco heboučkého" (grrr!), poučíte se, že ani není důležité pletení rozumět a umět, neboť se cení hlavně originalita. V tomto duchu se pak nese celý článek, který razí heslo, že ruční práce dneška jsou "partyzánské, improvizované a z recyklovaných materiálů". Úpím jen když tu citaci přepisuji! Fakt, že většina novodobých pletařek/pletařů vlastně ani pořádně plést neumí je cudně zmíněn až ke konci, protože to přeci ani není podstatné. V prvé řadě jde přeci o sebevyjádření, uměleckost, originalitu, kreativitu a bla a bla a bla... a ble. Jakkoli je asi článek psaný s dobrým úmyslem, pletení samému prokazuje vskutku medvědí službu. Pokud se totiž bude o pletení psát stále jen takto, zůstane vnímáno jako podivný koníček pro skupinku praštěných "tvořilek", které trpí nezvladatelnými návaly kreatitvity a bydlí v akrylových doupatech. 

(Nic proti pletacím guerillám, i když opletený strom a zábradlí mým šálkem čaje rozhodně nejsou. Vnášení do veřejného prostoru „něco hebkého a barevného“ je dle mého názoru naprostým krokem vedle. Stačilo by mi, kdyby na sobě měli něco hebkého a barevného lidé, kteří ten veřejný prostor zaplňují. Ale o tom někdy jindy.)

Prosím, nechme pletení jeho důstojnost. Je to v prvé řadě řemeslo jako každé jiné a jako takové se musí především umět. Kouzlo a hodnota ručně vyráběných věcí je především právě v jejich precizním řemeslném zpracování, propracovaných detailech, porozumění materiálu, střihu (ano i pletené věci mají střih, resp. schéma) atd. Zkrátka a dobře, technika je i zde základem a představa, že stačí umět hladce obrace a ve víru kreativního záchvatu stvořím krásu, před kterou všichni padnou na zadek, je stejně uhozená jako názory, že moderní obraz zvládne namalovat dítě z mateřinky.  

A takhle to vypadá, když se to UMÍ:

(Zdroj: http://www.ravelry.com/projects/parikha/central-park-hoodie.)

(Zdroj:http://www.ravelry.com/projects/CityPurl/pull-009-t8-258.)

Pro pořádek dodávám, že obě autorky modelů pletly podle návodu a nejsou to profíci. Vidíte na tom snad něco improvizovaného a partyzánského?

DROPS Eskimo & Baby Trousers disaster

I gave DROPS Eskimo another chance and knitted baby trousers in it. For some reason I hoped that it would work this time. How silly I was! After two weeks of often, but not everyday wearing the pants looks awful:

Pilly, shabby, ugh...

If it were only my yarn choice (substition for original yarn), I could say nothing. However that´s not the case, Eskimo is recommended by the DROPS manufacturer for the baby trousers pattern. I really don´t know why... Who else should know their yarn better than the manufacturer? I don´t think it´s a good marketing strategy to provide pattern and yarn combination, which doesn´t work. 

And there´s also another possible and simple explanation: Eskimo is a poor quality yarn. I really wanted to like the yarn, I´ve already knitted 6 projects of this yarn trying different gauges, styles and garments. Everything in vain. The only project I like is the Quick Easy-Peasy Scarf, which is very yarn consuming and therefore pricey (for the less than average quality). It seems that Eskimo and me could never be good friends. (Now I´m thinking what to do with the remaining10 balls happily sitting in my stash...)

Baby Trousers

That was the fastest knit I´ve ever done: three days from cast on to finishing! Baby K. spents her days lying on her belly on the ground and I was terribly failing to keep her legs and belly warm. Any thermo stockings and velour trousers weren´t enough, so I decided to knit wooly trousers for her. As I needed to finish the garment as soon as possible, my pattern and yarn choice were simple: large needles and chunky yarn definitely! (Otherwise I would knit till now.)

Pattern by DROPS Design.

Yarn: DROPS Eskimo (100% pure new wool).

In my last entry about DROPS Eskimo I warned to knit it on large needles unless you want shabby and pilly garment. Well, I should have listened to myself... (Actually I used Eskimo only because I hadn´t any other chunky weight alternative at home and I needed to finish the trousers very quickly.)

I feel a bit confused about sizing. I knitted with recommended yarn and at recommended gauge size 12-18 months to make a roomy garment. Baby K. is 8 months old, measures cca 70 cm, weights approx. 7.5 kg and the trousers don ´t fit very well. They´re too short on her po stuffed with nappies, which is caused by the pattern construction: front and back pieces are identical.

All in all, I am happy with the result only because it is toasty and keeps her warm. If I knit it again, I will definitely modify the pattern and/or use different yarn.